早上七時半，媽媽再三催促兒子起床。「我不想上學呀。」兒子把被子蓋過頭。媽媽起初以為他只是賴床，後來才知道原來他最近與同學發生爭執，每天上學都感到緊張和不安。
成長路上難免遇到挑戰，例如測驗失手、與朋友爭執、公開表演出錯或適應新環境等，都可能令孩子感到挫敗和不安。面對壓力和挫折時，每人反應各有不同，有些人會變得沉默或退縮，有些人則容易發脾氣、遇到困難時很快便想放棄。孩子能否從困難中逐步調整、再次嘗試並繼續前行，往往與心理韌力（psychological resilience）有關。
心理學家 Ann Masten 以「平凡的魔法」（Ordinary Magic）來形容心理韌力，指出它並非少數孩子才擁有的特殊天賦。從多系統的角度來看，孩子的韌力由個人、親子關係、家庭、學校等不同系統的支持共同建立，以幫助他們面對困難並繼續成長。在這些支持系統之中，家長的支持和陪伴尤為重要。培養心理韌力可以從日常相處開始。以下幾個方向，有助孩子累積面對挑戰的力量。
1.在日常生活中建立安全感
心理學家 John Bowlby 的依附理論指出，家長可以成為孩子的「安全基地」（secure base）。這並非替孩子隔絕一切風雨，而是讓孩子知道，即使感到不安或受挫，身邊仍有人願意安慰和支持。有了這份安全感，孩子便更有勇氣接受挑戰，並在遇到困難後再次嘗試。而安全感建基於平日的相處，放學回家時的問候、睡前的一段閒談，或孩子分享時的專心聆聽，都能讓孩子感受到重視, 心事也往往在這些持續的相處中慢慢流露出來。研究亦指出，在成長中至少有一位穩定而投入的成年人提供支持，加上練習適應和解難能力的機會，是兒童建立心理韌力的重要基礎。
2.接納情緒
當孩子哭泣、發脾氣或感到焦慮時，家長容易急着說：「不要哭了」或「這有甚麼大不了？」這些說話雖出於關心，卻可能令孩子感到不被理解。與其急着講道理，不妨先說出孩子的感受：「你好像很失望」或「這件事令你很擔心。」接納情緒不等於認同所有行為，然而這能先讓孩子感到被理解。當情緒慢慢平復，孩子才有空間思考發生了甚麼，以及下一步可以怎樣做。這種調節情緒並重新面對問題的能力，正是心理韌力的重要一環。
3.留一點空間，讓孩子學習解難
家長疼愛孩子，自然希望盡快替他們解決問題。然而，在適當支持下讓孩子親自思考和處理困難，反而更能幫助他們建立自我效能感（self-efficacy）, 相信自己有能力應付困難。這份信心愈強，孩子通常愈願意面對挑戰和繼續嘗試，提升心理韌力。當孩子遇到問題時，家長可以先邀請他們一起思考：「你覺得現在最困難的是甚麼？」「有哪些方法可以試一試？」若孩子未有頭緒，可提供幾個選擇，讓孩子自行決定。每一次思考、選擇和嘗試，都在累積「我有能力面對」的信心。
4.欣賞孩子的內在力量
面對挫折時，孩子有時會把一次不理想的結果視為能力不足。家長在協助孩子表達感受的同時，也可提醒：「這次未如理想，不代表以後也做不到。」如果孩子明白能力並非固定不變，而是可以透過學習、練習和調整方法逐步提升，便較願意在遇到挫折後繼續嘗試。這種看待能力的方式，稱為「成長型思維」（growth mindset）。家長可以具體指出孩子在過程中的努力和展現的特質，例如願意嘗試、有耐性、和從經驗中學習。若孩子說「我做不到」時，也可試著回應：「你只是暫時未做到。」這能幫助孩子把挫折視為學習的一部分，保持嘗試的動力，並逐步培養心理韌力。
家長雖然未必能替孩子解決所有困難，但可以陪伴他們一步步面對。每一次理解、信任與支持，都在培養孩子的心理韌力，讓他們更有能力面對未來的挑戰。
參考文獻：
Bandura, A. (1977). Self-efficacy: toward a unifying theory of behavioral change. Psychological Review, 84(2), 191.
Bowlby, J. (2008). A secure base: Parent-child attachment and healthy human development. Basic books.
Dweck, C. S., & Dweck, C. S. (2006). Mindset: The new psychology of success (Vol. 276). New York: Random house.
Masten, A. S. (2001). Ordinary magic: Resilience processes in development. American Psychologist, 56(3), 227.
Masten, A. S. (2025). Ordinary magic. Guilford publications.