2020年3月25日

新型冠狀病毒疫情：史無前例的全球停課　最弱勢兒童承受最大衝擊

救助兒童會警示，現時全球多個地區為了嚴控新型冠狀病毒疫情而實施停課，有關政府和社區必須立刻行動，確保數以百萬計受影響的弱勢兒童，不會因此失去學習機會。

據聯合國教育、科學及文化組織統計，現時全球超過120個國家已經在全國實行學校及大學停課，受影響學生估計高達12億，接近全世界學生總數的四分三，預計這數字還會隨著疫情有可能進一步擴大而增加。

救助兒童會呼籲各國政府採取緊急行動，確保不同需要的兒童進行遙距學習時，得到適切照顧，並且認識到停課會對最弱勢的兒童帶來最大打擊。此外，各國政府支援教師，協助他們掌握提供優質遙距教學的技術，亦至為重要。

停課的影響不僅是教育中斷，同時會為被邊緣化及低收入家庭兒童帶來其他危機，因為他們許多都依賴學校提供的餐食，補充日常營養。

救助兒童會全球人道救援總監Gabriella Waaijman表示：

「我們正面對前所未見的情況，因學校停課而突然中斷學習的學校及大學學生數目，現已多達相當於印度的整體人口。數以百萬計的學生將在未來數月，甚或更長的時間，無法恢復正常上學，同時有許多重要的考試延期，甚或取消。

「我們從經驗得知，兒童離開學校越久，越有可能令他們從此輟學，尤其是女孩和低收入家庭的兒童。因此，各國政府現在應該準備好易於操作的遙距學習工具，確保貧窮、殘疾或被邊緣化的兒童不會因為應用的技術而被摒諸學習門外。我們需要發揮創意，例如在難以或無法上網的社區，採用電台廣播課程讓孩子繼續學習。

「現在正是時候讓全世界採取一致行動，保護各地受到最大威脅的兒童，他們是今次全球危機中受到最大打擊的一群。他們之中有無家可歸的兒童、受照護兒童、或因沒有父母和照顧者看顧而獨居的兒童。殘疾兒童因未能上學，可能進一步受到孤立或忽略；而住在臨時收容營地的難民兒童及流離失所兒童，則比在疫情爆發前，顯得更為脆弱。

「低收入家庭的壓力尤大，他們的孩子或要工作幫補家計，女孩更可能要承擔過大的重擔，協助照顧感染病毒的家人和看顧弟妹。如果現時沒有緊急計劃應對，有些兒童可能會從此輟學。」